En el año 2001 en la localidad de Palma Sola se desbordó el arroyo Santa Rita y desencadenó un alud de agua y de lodo que llegó al sector urbano y arrasó con barrios enteros, dejó varios muertos y numerosos desaparecidos.
La crecida del arroyo Santa Rita además afectó la población de Puesto Nuevo, Ojo de Agua y Las Delicias, parajes que se vieron incomunicados por la rotura de puentes y caminos, también resultaron afectados pobladores de Vinalito y Yuto, aunque el fenómeno allí no fue tan grave.
Tras 21 años de las inundaciones, por iniciativa de familiares y vecinos se conformó una Comisión para recordar a quienes resultaron víctimas del trágico suceso ocurrido el 4 de abril del año 2001 y también para subsanar otros daños e injusticias de las que fueron víctimas sus familiares.
Es por ello, que el pasado 24 marzo ha quedado conformada una comisión por vecinos de los barrios Nueva Esperanza y Puesto Nuevo con el objetivo de realizar una conmemoración a las víctimas desaparecidas por la inundación.
Se tiene previsto, para este 4 de abril, llevar a cabo un acto donde se dejará inaugurado un monolito y una placa recordatoria y también se celebrará una ceremonia religiosa en memoria a las víctimas desaparecidas por la inundación en Palma Sola.
En este contexto, Armando Illesca, miembro de la Comisión de Conmemoración a las Víctimas Desaparecidas por la Inundación en Palma Sola comentó en UNJu Radio que buscan trabajar con el objetivo de identificar a cada una de las víctimas y lograr rendirles un homenaje cada 4 de abril.
Sobre la tragedia vivida hace 21 años remarcó que “fue una catástrofe que arrasó con todo un pueblo donde causó daño en bienes materiales y lo peor es que se perdieron muchas vidas de nuestros hermanos palmasoleños y hasta el día de hoy hay mucha gente desaparecida y no tienen que quedar en el olvido y una forma de recordarles es hacer una conmemoración el día 4 de abril con familiares y vecinos para que sigan presentes en la memoria de cada uno los palmasoleños”.
Respecto a la labor que lleva adelante la Comisión resaltó que plantean la presentación de un proyecto de ordenanza municipal para establecer cada 4 de abril como día de conmemoración a las víctimas de las inundaciones en Palma Sola. Y también continuar con un trabajo de investigación para identificar a las víctimas fatales.
“Hicimos una presentación en el concejo deliberante para crear una ordenanza para que ese dia 4 de abril se instituya como un día de duelo y memoria de las víctimas de Palma Sola” sostuvo Illesca
Al consultarle si manejan un número aproximado de víctimas dijo “nosotros todavía no tenemos la cantidad exacta, pero si vamos a trabajar en eso, esto es el puntapié inicial para después seguir trabajando, tenemos pensado hacerlo todos los 4 de abril y el próximo año ya ponerle nombre a las víctimas, la verdad que hay mucho trabajo por hacer, si bien por ahí el epicentro de esto fue en Puesto Nuevo pero también hay parajes aquí en Palma Sola llamado Las Delicias y El Olvido donde también esa creciente arrasó con familias completas, entonces tendríamos que ponernos a investigar bien para darle nombre a cada una de esas víctimas”.
Luego del impacto de las inundaciones Illesca lamentó que muchos vecinos no han tenido la posibilidad de abandonar su lugar “todo un barrio ha quedado en el olvido, hay gente que no se fue de su barrio y se quedó a pelearla allí y hoy vive sin luz eléctrica y otros en las calles, entonces eso causa mucha pena y por ahí un poco de eso también fue el puntapié para que se de ésta iniciativa de empezar por conmemorar a las víctimas y más adelante quizás también poder hacer algo por la gente del barrio, ha sido un momento muy doloroso, aparte de lo que significa vivir una inundación”.
En este sentido, aseguró que después de 21 años del lamentable hecho donde las familias perdieron sus casas y todas sus pertenencias “no se volvió a trabajar nunca más allí, no se pudo resolver ni concretar obras de electricidad ni cloacas y no se hicieron las defensas, este arroyo puede volver a desbordar, todo quedó como estaba”.
Además, recordó que en ese momento se brindó ayuda y asistencia a los damnificados pero “no fue suficiente” porque “hoy en día se refleja eso, la ayuda de fondos como tendrían que haber llegado para la gente, parece que no llegó, por eso vemos los resultados de un pueblo abandonado y gente que todavía sigue sufriendo”.
Por esta razón agregó “nos llama mucho la atención que después de la inundación del año 2001 que causó tal magnitud y además se hizo público, de repente quede tanto tiempo en el olvido” y su vez explicó que “hay parte de la gente que se fue y también gente que se quedó a vivir allí porque seguramente no habrá tenido dónde ir y además por la nostalgia de dejar el lugar donde vivieron toda su vida, entonces se han quedado a pelearla, pero no es justo dejarlos viviendo en esta manera”.
Illesca expresó que a raíz de esta situación “ahora queremos empezar a trabajar, presentar algunos proyectos y tratar de ver que se mejore la calidad de vida de la gente y el pueblo en sí”.
Cabe agregar que Palma Sola se encuentra en el Departamento Santa Bárbara, está situada a 160 kilómetros hacia el sudeste de esta capital, es parte de la región de yungas transición al chaco, se encuentra atravesada por el Arroyo Santa Rita y por la ruta provincial N° 6, actualmente es una población agrícola de unos 6.000 habitantes que vive de la siembra de frutas y verduras, y de la explotación de la madera.